Расширение рынка портативных ПК.

Неуклонное развитие рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют стационарные компьютеры. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся стоимость. Еще каких-то 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 УЕ был редкостью и наиболее дешевым представителем семейства, а по настоящему достойная модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она менялась? Только ли стоимость превратила мобильные ПК в популярный и массовый товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и препятствиями на пути современных мобильных компьютеров.

Цены на мобильные ПК.
Во-первых, безусловно, изменилась цена LCD дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор обходился от 300 УЕ, а сегодня его стоимость снизилась примерно в три раза. Также стоит отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда использовали чипсеты для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от большой энергоемкости и заканчивая значительной теплоотдачей. Разработанное фирмой Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила выпускать истинно портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией десктопных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino позволил кардинально сократить ее стоимость за счет крупносерийного выпуска. Кроме того произошло падение цен на оптические приводы – их цена тоже упала за эти годы в разы.

Реальная мобильность.
Портативный ПК впервые был произведен компанией Toshiba больше 20 лет назад. Сколько-то массовый успех мобильных изделий обеспечили ноутбуки HP в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для тех лет, но представляли собой не замену десктопа, а хоть какой-то компьютер который можно взять с собой в путешествие. Их относительно небольшая производительность в сравнении с современными для тех лет настольными компьютерами препятствовала популярности на рынке не меньше чем заоблачная стоимость. Спустя годы цена упала, мощность возросла, но и еще лет 5 назад время работы от батареи для 15-ти дюймового мобильного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся модели с экраном 17 дюймов производили впечатление своей непригодностью к транспортировке и к применению далеко от розетки. Первые серийные мобильные ПК весили порядка 7-ми кг, не считая веса зарядного устройства (это был небольшой кирпич массой еще около килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были ноутбуки Асер – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от аккумулятора свыше 40-ка минут. Практически, это были уже сильные переносные компьютеры способные в чем-то соперничать с стационарными компьютерами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не захватить в поездку, а скорее нормально перевозить от розетки до розетки. Современные мобильные ПК вне зависимости от диагонали дисплея нечасто работают от батареи меньше 3-х часов. Некоторые машины с батареями нестандартной емкости способны работать автономно до 8-ми часов. Тем не менее, стоит подчеркнуть, что такие модели по-прежнему не массовое явление и предлагаются достаточно недешево. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплект стандартной поставки и кроме немалой стоимости увеличивает и массу переносного компьютера. В принципе, если оглянуться назад и посмотреть на картину с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж радужно. Во-первых, 3 часа работы мобильного ПК это успех только на фоне прежних абсолютно неприемлемых достижений. Если мобильный ПК позиционируется как инструмент для работы (в том числе), наверное, логично предполагать что он сможет работать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно мрачные: литий-ионные аккумуляторы не способны на большее, сейчас изготовители уже выжали из них все, что было возможно. Литий полимерные (используются компанией Apple) хоть и имеют большую емкость при более низкой массе, обладают заметно меньшим ресурсом циклов подзарядки, стоят значительно дороже и тоже не решают проблему комплексно. Их длительность работы без подзарядки около 5-часов, что тоже не дотягивает до требуемых результатов.

Настоящая замена ПК.
Другое препятствие на пути ноутбуков прежних поколений это небольшая функциональность. Конечно, успех современных лэптопов обусловлен их способностью на равных соревноваться с десктопами в большинстве популярных задач. Еще 3-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках порой использовали десктопные графические карты, а акустические системы часто годились только для системных звуков Windows. Основная же масса видеоадаптеров в мобильных ПК представляла собой встроенные решения, негодные ни на какую работу с 3D изображениями. Фактически, это определяло область их применения сугубо рабочими задачами, те ноутбуки, что давали возможность использовать портативный компьютер для чего-то еще кроме MS Office, выделялись очень высокой стоимостью. Современные ноутбуки, почти поголовно лишены этого дефекта – графические карты для портативных компьютеров эволюционировали и с успехом соревнуются с десктопными аналогами, но избавлены от большой теплоотдачи и энергоемкости последних. Здесь, значительный след оставила компания Asus, это 17” ноутбуки Asus некогда легендарной серии W1 проложили дорогу мобильным ПК в мир мультимедийных развлечений. Для тех годов это было инновационным не только по производительности, мобильные ПК выделял рекордный вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и акустическая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было возможно добиться от переносного компьютера в области мультимедиа: качественной картинки и объемного звучания, было впервые реализовано там. Некоторые из моделей современных лэптопов продается с двумя видеоадаптерами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это варианты для высокого ценового класса, то доступные машины текущего поколения нередко также оборудованы внешним видеоадаптером. Это разрешает приобретать демократичный ноутбук не только для офисных задач, но и для развлечения, значительно расширяя круг возможных владельцев. Практически популярным явлением можно считать мобильный компьютер для студента: модель, которая разрешает не только выполнять работу, но и отдыхать с мультимедиа и при том стоит недорого.

Мобильные коммуникации.
Несомненно, свою роль в росте популярности мобильных гаджетов сыграли и свободные от проводов коммуникации. При появлении WiFi выглядел примечательной, но непрактичной вещью в первых моделях ноутбуков на платформе Centrino. Кстати, сначала наиболее недорогими выглядели лэптопы Асер. Беспроводных открытых точек доступа в интернет и прежде и сейчас в нашей стране не очень много. Но довольно быстро получили широкое распространение маршрутизаторы с WiFi. В начале заняв свое место в организациях. Удобство подключения к общей сети без утомительного перетыкания проводов каждый день (если мобильный компьютер забирать с собой) оказалось очевидно. Мобильный ПК, который на рабочем месте нуждался в проводах, чтобы войти в локальную сеть, был куда в меньшей мере «мобильным». После скоростной доступ в интернет стал будничным фактом в жилых районах (в больших городах, во всяком случае) и беспроводные сетевые маршрутизаторы появились в наших квартирах. Пользователи теперь могли применять лэптоп таким образом, как все время непрерывно демонстрировали маркетологи: входить в сеть с любимого кресла и брать компьютер, подключенный к интернет в постель.